科学家揭示精神病的影响如何传播到整个大脑

像精神分裂症这样的精神病每年花费数十亿美元，并破坏与该疾病作斗争的人们的生活。现在，莫纳什大学的研究人员已经模拟了精神病的影响如何通过大脑传播，使他们能够隔离这些变化可能源自的区域，以及旨在减少疾病进展的治疗方法可以针对的区域。

这项研究今天发表在著名的《医学会精神病学杂志》上，详细介绍了科学家如何能够绘制和模拟患有不同阶段精神病(例如精神分裂症)的人(从新诊断的人到患有精神分裂症的人)的大脑变化的传播情况。经历了多年的精神病。

这项由特纳大脑与心理健康研究所和莫纳什大学心理科学学院的Sid Chopra 博士领导的研究 发现，对记忆很重要的海马体可能是精神病中大脑变化的早期部位。他说：“这一发现可能会指导针对大脑这一区域的治疗，从而可能限制疾病的影响，甚至可能降低精神病发作的风险。”

该研究对来自四组的 534 名个体进行了调查，涵盖精神病的早期和晚期阶段。研究人员使用 MRI 检查不同疾病阶段灰质的变化

他们发现，通过大量物质的变化来衡量，精神病的进化可能起源于海马体，并随着时间的推移，通过神经或轴突连接逐渐扩散到整个大脑。乔普拉博士表示，“我们发现精神病中灰质的变化模式并不是随机分布在整个大脑中，而是由复杂的结构连接网络塑造而成——这与我们如何看待神经退行性疾病的进展非常相似。脑部疾病。”

研究人员使用数学模型来预测四组不同的精神分裂症患者的灰质体积变化，并在疾病的早期和晚期进行扫描。研究小组负责人 Alex Fornito 教授表示，“我们发现了一致的证据，表明海马体是一个对记忆很重要的区域，并且已知在精神分裂症中发挥着重要作用，是该疾病中大脑变化的候选中心。”他说。

重要的是，研究人员能够区分与疾病相关的大脑变化和与使用抗精神病药物相关的大脑变化。乔普拉博士说：“大多数研究都是针对已经服用抗精神病药物的人进行的，因此很难将药物的影响与疾病的影响区分开来。” “我们基于网络的模型能够解释与药物相关和与疾病相关的大脑变化，这意味着大脑网络架构代表了对精神病中两种类型的大脑变化的基本限制。”

乔普拉博士表示，这种新方法为了解精神分裂症大脑变化的原因以及预测这些变化在个体患者中如何演变提供了新的可能性。“我们的工作表明，使用相当简单的模型来研究精神分裂症广泛的大脑变化背后的有希望的机制是可能的，”他说。“我们希望进一步扩展这些模型，以确定可能的治疗目标，并预测疾病在个体中可能如何演变。”